與西方眾共修的禪三                   林果開

二００七年十月十二日至十四日, 洛杉磯道場經由宋國明師姊的熱心安排, 與Rancho Palos Verdes山上一處寧靜又環境優美的天主教避靜中心, 第一次合辦了與西方眾共修的禪三.

由專程來自紐約東初禪寺, 英文流利的常悟法師主持, 全程以英語進行. 共有四十人參加, 佔了三分之一席位的西方眾多半是天主教徒. 他們皆敞開心胸來嘗試佛教的禪修營. 為了方便初學者, 法師未對大家做嚴格要求.

       初抵避靜中心的晚上, 常悟法師說明此次生活禪的修習重點是1. 放鬆身與心 2. 無論何時何地, 清楚知道自己每個當下的思想行為, 如經行時能清楚知道每一步踏下去與地面接觸的感覺. 又在毛靖菩薩的示範下, 解釋了引磬、木魚、香板的擊聲及不同長短聲所代表的信號意義. 法師並請大家關掉手機, 開始禁語, 包括不與自己在心中對話, 不看任何刊物, 準備在這幽靜的環境中, 靜下心來, 好好享受一個完全放鬆又無煩惱的週末. 在回宿舍的途中, 遠望山下如星光般閃爍的萬家燈火, 深深感到己遠離了世俗塵囂.

      早上七點由八式動禪而展開一天的禪修活動, 包括了早課、禪坐、戶外經行、晚課、法師開示、心得分享等等. 下午禪坐之後, 大家都很樂意的跟隨法師於奇花異草鳥語花香的花園中慢步經行, 或是經行至海邊山上練習直觀. 在心得分享時, 發言最多的仍屬西方眾, 其中有人享受唱誦經文, 有人享受不說話的寧靜, 有人用禪修的方法去享受食物. 一位美國老太太說, 她真遺憾不良於行而失去經行的好機會, 法師就說, 每個人的身體都會老化, 在年長體衰時正好致力於修心.

有人提到打坐會昏沈, 法師傳授一個有效的方法: 在昏沈時, 儘量睜大雙眼而不眨眼直至流下眼淚就會清醒過來. 並說食物對人的影響很大, 吃蔬菜沙拉或水果會頭腦清醒有精神, 禪坐期間應避免吃容易令人昏沈的甜食或澱粉食物, 以及會令人產生慾念的蔥蒜等五辛植物. 有人提到打坐會妄念紛飛, 法師又傳授三個對治妄念的方法: 1. 自頭至腳將每個部位逐一完全放鬆下來, 並將全身的重量降至臀下, 則會減少頭中的血液流量, 使思緒變得不活躍而減少妄念 2. 將思緒分類, 如忿怒、嫉妒、歡喜等等 3. 太累時不如去好好休息一下.

禪坐的要點就是不要氣餒, 每支香都是新的開始, 從上支香的失敗中學習並改進, 時時自妄念中抽離而回到打坐的方法上. 若用數息法, 上次數至二, 這次能數至三即是進步. 法師並提醒我們, 不要對下支香有所期望, 期望即是貪念, 想坐得更好卻愈坐得不好. 至於對治腿痛, 法師教我們1. 自頭至腳分段徹底放鬆 2. 儘量不去想痛的部位, 將思緒拉回到方法上. 法師大カ鼓勵我們養成每天禪坐的習慣, 即使坐五分鐘都是好的開始.

這次禪三, 在常悟法師輕鬆幽默的契機開示下, 使西方眾亦明白了無常與因果等觀念, 學習運用放鬆與專注當下的禪修方法於行住坐臥中, 亦學會藉練習直觀來減少分別心與比較心. 禪三結束後, 大家心中充滿了幸福輿感恩, 並相約再來此西方淨土共修.

Mary & Joseph Retreat Center 入口                                經行的幽靜花圓

                                 常悟法師與其樂融融的東方眾及西方眾

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