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法鼓禪風
法鼓山的禪法，同時承繼了中國禪宗傳統—臨濟及曹洞兩宗的法脈。既兼顧現代人的需求，處理現代人遭遇的問題，也融攝佛陀本懷與漢傳佛教重要禪法、禪觀。為一既具現代觀，又實用、安全而健康，且理性與覺性兼具的禪法。

一、知見與實證並重
雖然中國禪宗講究「不立文字」、「教外別傳」，但為避免墮於空談玄旨，或落入正邪不分、無所依從的困境，故法鼓山在推廣禪修的過程中，一向很重視正確知見的建立。
在禪修方法的練習上，則著重於止觀的訓練，強調放下萬緣，不做分別、不做比較的絕觀法門，最後乃至連方法也要放下，連「捨」也要捨。
循序漸進地依照禪修者不同的身心狀況，給予不同的知見和方法的引導，幫助眾生斷除煩惱。知見與實證並重，是法鼓山所提倡的禪法對現代人的重要意義與價值。

二、重般若空慧的開展
禪修須經過定的過程，但卻不以定為目標，而是以定為進入禪境的手段。所以修定不修禪易落入與外道相通的四禪八定；修禪不修定，則進入禪境的可能極為渺茫。
因此法鼓山的禪修重視般若空慧的開展，而不在於禪定境界的成就。雖重視慧悟，也未曾輕忽禪定基礎，只是兩者之間有層次之別。先以定(止)為基礎入門；後藉境鍊心，讓心雖止而更超越統一心，這才是真正開展出智慧的活潑大用。因此在法鼓山的禪修系統中，禪定是用以轉化身心，參禪則以般若空慧的開啟為目的。 

三、循序漸進、老實修行
法鼓山的禪法秉持禪宗與大乘禪法「理以頓悟，事以漸修」的基本立場。禪雖為頓悟法門，但是頓悟所悟的，並不是究竟成佛的佛，而是眾生的佛性與佛因的開展，所以頓悟後仍須漸修。因此，法鼓山對悟前的漸修與悟後的修行同樣重視。
法鼓山所提倡的的禪法，重視心的覺 察與觀照，在基礎上，則從數息、隨息、念佛等方法入手，幫助禪眾將心念從散亂心的收攝，進而達到集中心、統一心的階段。而欲突破統一心達到無我的狀態時，則主要運用臨濟宗的話頭禪，及曹洞宗的默照禪，進入般若空慧相應的第一義諦。 

四、入世化世的人間佛教 
法鼓山教導的禪法不是避居山林的修行，而是讓人離開禪堂之後，還能時時在生活中運用的實用法門。以智慧心及慈悲心的開發為著眼，以動中的安定、靜中的清明為原則，來協助眾生認識自我、肯定自我、成長自我，開啟無我的智慧、平等的慈悲，乃至獲得究竟無礙的解脫。

五、立足於漢傳，放眼於國際漢傳佛教的特色與成長
自宋朝之後，除了禪宗尚能具有完整的世襲法脈、制度及傳承外，其他的宗派均已漸漸式微。然因為禪宗強調「不立文字，教外別傳」，造成普遍缺乏學問的基礎，終致形成代與代之間不僅沒有思想上的傳承，乃至連修行法門也相去甚遠。

法鼓山創辦人聖嚴法師表示，雖在思想及學術上，漢傳佛教無法再回到過去隋唐時期的盛況；但可借助日本及歐美學者，在歷史觀及思想整合的研究成果，再回過頭來檢視中國漢傳佛教的內容。更可結合南傳樸實、細膩的修持法門，以及藏傳清晰的思辯邏輯、次第分明的修學體系，變成一個新的、具有國際視野的漢傳佛教。以漢文化兼容並蓄、崇德報功的人文、人本的特質，融匯出未來的世界佛教。